El relato en cuestión se enmarca temporalmente luego del bautismo de Jesús por Juan en el Jordán y de su estancia en el desierto por cuarenta días. El mismo Mateo nos indica que, una vez que se entera Jesús que el Bautista ha sido ya apresado, deja la ciudad de Nazaret y se afinca en la Galilea de las Naciones, en la ciudad de Capernaúm (Mt. 4: 12-14). El apresamiento de Juan y su inminente ajusticiamiento de alguna manera señala la apertura del ministerio público de Jesús: de hecho, la prédica es la misma: ≪! Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado!≫ (Mt. 4:17)